In de portretserie Boer(en)jong laten wij jonge mensen aan het woord, die ondanks alle reuring in de agrarische sector, bewust kiezen voor het boerenleven. Deze keer: Veerle Cuypers (18).

Opgroeien in de Pielis
Veerle is opgegroeid in de Pielis waar haar ouders Minicamping Het Ven runnen. Naast de camping fokt de familie runderen van het ras Blonde d’ Aquitaine en verbouwen zij verschillende gewassen op hun akkers. Het boerenbloed is al van jongs af aan aanwezig vertelt Veerle. “Als klein kind ging ik al met mijn vader mee op de tractor. ’s Zomers reden we naar de weides om de koeien te controleren en ’s winters hielp ik mee in de stal met het verzorgen van het vee. Ook heb ik als kind meegedaan aan kalverkeuringen. Je bent dan heel intensief met een kalf bezig zodat het aan een halster leert lopen en het er op z’n best uitziet. Dan bouw je best een band met een dier op, maar uiteindelijk worden onze koeien gehouden voor het vlees. Een Blonde levert een prachtig stuk kwaliteitsvlees wat we verkopen aan huis. Klanten weten ons van heinde en verre te vinden”.

Boerin Veerle
In coronatijd is Veerle in aanraking gekomen met akkerbouw. “Toen had ik tijd genoeg om te leren werken met verschillende machines. Ik vind het mooi om te zien hoe hetgeen je zaait uitgroeit tot een gewas”. Dat Veerle het werken op het land goed onder de knie heeft, blijkt wel uit de populariteit van haar tractorfilmpjes op TikTok. Onder haar vele volgers is ze ook wel bekend als Boerin Veerle. “In eerste instantie maakte ik de filmpjes puur voor mezelf, maar vrienden en familie reageerden zo enthousiast dat ik besloot mijn filmpjes online te delen. Ik heb hier niet echt een bedoeling mee, maar ik vind het wel leuk om te laten zien dat je als meisje ook je mannetje kan staan in de agrarische sector. Ik krijg wel eens berichten van meiden die het leuk vinden wat ik doe, maar ik zie het zelf niet als een voorbeeldrol ofzo”.

Zweeds avontuur
Momenteel zit Veerle in het examenjaar van de opleiding Agrifood (Yuverta Horst). Ze heeft specifiek voor deze opleiding gekozen omdat je hier heel breed opgeleid wordt. Zo komen alle diersectoren aan bod, maar ook akkerbouw en een stukje verbrede landbouw. Onlangs heeft Veerle haar buitenlandse stage in Zweden afgerond. Een unieke ervaring waar ze met veel voldoening op terugkijkt: “Ik wilde heel graag meemaken hoe het boeren in Zweden eraan toe gaat. Het leven is daar veel relaxter. Mensen leven veel meer met de dag, maar ook met de seizoenen aangezien het daar ’s zomers nauwelijks donker wordt en het ’s winters juist heel lang donker is. De regelgeving voor de Zweedse melkveehouderij is wel heel streng, terwijl de wetgeving voor de akkerbouw juist heel soepel is ten opzichte van de in Nederland geldende regels”.

Twee passies
Wat ze na deze opleiding gaat doen weet Veerle nog niet precies. “Mijn hart ligt in de agrarische sector, maar ook werken met jonge kinderen vind ik heel erg leuk. Ik maak altijd makkelijk contact met kinderen. Wellicht wil ik na deze opleiding verder op de HAS of kies ik juist voor de opleiding gespecialiseerd pedagogisch medewerker. Hiermee zou ik bijvoorbeeld een agrarische kinderopvang kunnen beginnen. Het lijkt me fantastisch om kinderen het agrarische leven mee te geven, zoals ik dat ook in mijn jeugd ervaren heb. Op deze manier zouden mijn beide passies samenkomen, wie weet wat de toekomst nog zal brengen”!